Jeringa de insulina U-100 y «unidades»

También: jeringa U-100 · insulin syringe · unidades de jeringa · jeringa de 1 ml con aguja integrada

Jeringa graduada para insulina de 100 unidades por mililitro: cada «unidad» de la escala es 0,01 ml de volumen, y no dice nada por sí sola de cuántos miligramos de péptido contiene.

«U-100» describe la insulina para la que se diseñó la jeringa, 100 unidades internacionales por mililitro, y de ahí sale su escala: una jeringa de 1 ml marca 100 unidades, una de 0,5 ml marca 50 y una de 0,3 ml marca 30. Una unidad de la escala equivale siempre a 0,01 ml, diez microlitros. Lleva aguja fina integrada, normalmente entre 29 y 31G, y volumen muerto mínimo.

Cuando lo que hay en la jeringa no es insulina, la «unidad» es solo una marca de volumen. Cuántos miligramos de péptido caben en una unidad depende únicamente de la concentración a la que se reconstituyó el vial: a 5 mg/ml, una unidad contiene 0,05 mg; a 2 mg/ml, 0,02 mg. La misma marca significa cantidades distintas en dos viales reconstituidos con volúmenes distintos de agua.

Existen jeringas U-40, pensadas para insulina de 40 unidades por mililitro y frecuentes en veterinaria, con una escala en la que cada unidad es 0,025 ml. Mezclar las dos escalas multiplica el error por 2,5. Las plumas para cartucho de 3 ml marcan también «unidades» y siguen la convención U-100: un cartucho de 3 ml son 300 unidades, y cada unidad marcada sigue siendo 0,01 ml.